Økt støtte til forskning på Svalbard

– Interessen for å drive forskning på Svalbard øker både i Norge og internasjonalt. Regjeringen ønsker å styrke den norske forskningen på Svalbard, og få bedre oversikt og kontroll med utviklingen av forskningen på øygruppa. Derfor foreslår vi å øke bevilgningene til Norsk Polarinstitutts forskning på Svalbard med seks millioner kroner i revidert nasjonalbudsjett, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen.

Forskning er viktig for norsk aktivitet og nærvær på Svalbard, og klimaendringene og den arktiske naturen utgjør et viktig bakteppe for mye av forskningen. I Svalbardmeldingen understreker regjeringen behovet for en tydelig og sterk norsk forskningsledelse på øygruppa.

Norsk Polarinstitutt spiller en viktig rolle for forskningen på øygruppa. Norsk Polarinstitutt har ansvar for å følge opp forskningsstrategien for Ny-Ålesund og har ledelsen av Ny-Ålesund forskningsstasjon. Instituttet får også et ansvar for det nye Svalbard forskningskontor i Longyearbyen som skal sikre en tydelig norsk forskningsledelse på Svalbard.

Disse oppgavene krever styrket tilstedeværelse både i Ny-Ålesund og i Longyearbyen. Den økte bevilgningen over revidert nasjonalbudsjett skal også dekke støttefunksjoner innen logistikk og feltsikkerhet, og nødvendig vedlikehold av utstyr som er en forutsetning for forsknings- og feltaktiviteten på Svalbard.