Ny forskrift om sikkerhet i felt på Svalbard – guider må godkjennes

– Det er viktig at reiselivet på Svalbard utvikler seg mest mulig i tråd med de overordnede målene i svalbardpolitikken. Den nye feltsikkerhetsforskriften er ett av flere tiltak som skal styre utviklingen i reiselivet og annen aktivitet i felt på Svalbard i ønsket retning, sier justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen.

Både reiseliv og annen ferdsel på Svalbard har økt betydelig de siste årene.

I forskriften innføres derfor en godkjenningsordning for svalbardguider. Det er den første ordningen av sitt slag i Norge.

• Nye guidekrav på Svalbard 

– Ordningen vil øke sikkerheten både for den sårbare naturen og turistene. Og den vil gi likere konkurransevilkår ved å kvalitetssikre guidenes kompetanse, sier næringsminister Cecilie Myrseth.

Klimaendringene har økt betydelig de siste årene, noe som skaper nye utfordringer. Det er behov for et oppdatert og tilpasset regelverk, og det er gjort endringer i tråd med innspill i høringen.

Regjeringen har valgt å etterkomme et særlig ønske lokalt om å beholde systemet som tidligere ble kalt Forvaltningsområde 10, der mange av forskriftens krav til ferdsel først inntrer utenfor Isfjord-området og et avgrenset område rundt Ny-Ålesund, heretter kalt ferdselsområdet.  

Hensynet til sikkerhet og beredskap med tanke på Svalbards beliggenhet, store avstander og krevende klima samt de høye miljømålene på Svalbard, har stått sentralt i arbeidet med forskriften.

– Forskriftens formål er at aktivitet planlegges og gjennomføres på en måte som ivaretar sikkerheten til turister, andre deltakere og de ansatte i selskapene. Det vil skape bedre opplevelser for turistene og samtidig dempe belastningen på sårbar natur, sier Aas-Hansen videre.

Feltsikkerhetsforskriften skal erstatte dagens forskrift om turisme, feltopplegg og annen reisevirksomhet på Svalbard fra 1991. For å gi tilstrekkelig tid til tilpasning til nye regler vil forskriften tre i kraft 1. januar 2026, og kravet om å bruke svalbardguider vil gjelde fra 1. juli 2027.  

Ny forskrift er på flere punkter en forskriftsfesting av gjeldende rett og praksis, men det er noen nye elementer.

Dette er viktigste elementene i den nye feltsikkerhetsforskriften:

• Innføring av godkjenningsordning for svalbardguider og krav om bruk av slike guider i turistvirksomhet og feltvirksomhet.

• Innføring av definisjonen «feltvirksomhet».

• Krav om tillatelse til ferdsel, aktivitet eller opphold for turistvirksomhet, feltvirksomhet og forskings- og utdanningsvirksomhet og regler for søknadsfrister.

• Innføring av krav til internkontroll for turistvirksomhet, feltvirksomhet og forsknings- og utdanningsvirksomhet.

• Standardisering og forenkling av forsikringssystemet.

• Innføring av forsikringsplikt og krav til å ha med kommunikasjonsutstyr for forsknings- og utdanningsvirksomhet ved ferdsel, aktivitet eller opphold utenfor ferdselsområdet.

• Meldeplikt til Svalbard skattekontor for turistvirksomhet og feltvirksomhet.